“我给每一个纸人都取了名字。”

“有哪些名字？”

“大牛、二狗、三驴、四蛋……”徐寄春越来越沉默，十八娘越说越大声，“嗯，有一个纸人涂了胭脂，我就帮他改名叫小花了。子安，这些名字是不是特别好听？！”

“……”

酉时一刻，葛家院中响起门轴转动的微响。

酉时二刻，河面泛起浓白的雾气。

酉时三刻，一声几不可闻的轻响与一声粗暴的踹门巨响，同时传来。

转眼间，门被撞开。

不等徐寄春反应，两个壮汉已粗暴地将他拖出门外。

他徒劳地挣扎着喊着，视线里那扇小小的窗，渐渐缩成一点，终是被黑暗吞没。

逃脱的机会，没了。

酉时四刻，徐寄春又一次回到百孝村的祠堂。

理由是：葛社生一口咬定他就是杀害葛彦的凶手。

葛社生跪在地上，声嘶力竭地吼着：“葛叔，我被怨气蒙了心，被私心遮了眼，才鬼迷心窍包庇了害大郎的凶手。”

“好孩子，葛叔怎会怪你？”葛听松语带哽咽，慈爱地扶葛社生坐好。可当他抬头看向徐寄春时，那双浑浊的老眼泛着红闪着恨，“徐郎君，老朽自问待你不薄，你为何要推大郎入水？”

一旁的葛贤面色涨红，急声为徐寄春辩解：“爹，慎之不会是这种人……”

葛听松袖袍一拂，声如寒铁：“铁证如山，岂容他狡辩！”

目光在父亲与徐寄春之间摇摆不定，灯火摇曳，映出葛贤眼底的决绝。

他咬牙跪下，重重叩首：“爹，纵使慎之有错，也罪不至死啊。求您让他戴罪留村，岂非胜过徒增罪业？”

徐寄春：“哦？不知我该如何赎罪？”

葛听松：“自是广结善缘，为我百孝村出一份力。”

徐寄春指着葛贤：“教你这个蠢儿子吗？”

葛听松一掌拍到香案上：“无礼！”

父子俩的这出好戏，实在令人作呕。

徐寄春挣脱两个壮汉的手，步履从容地逼近葛贤。

他本就高过葛贤一头，投下的阴影几乎将对方完全笼罩。此刻垂眸俯视，如同在看脚边的尘埃，带着毫不掩饰的讥讽：“我三岁开蒙，自小便是衡州第一，二十二岁探花及第。葛贤，就凭你的资质与为人，也配做我的学生？”

“葛贤，我不教废物。”

“你连策问都写不明白，我看你有闲工夫读书，不如去喂猪。”

对于他的嘲讽，葛贤双手一摊，不甚在意：“两条路。要么教我，要么去死。”

徐寄春越过葛贤的肩头，深深望进十八娘眼中：“我选死，和我的心上人做恩爱鬼夫妻。”

“爹，动手吧。”

两个村民抬着一口竹笼，丢到徐寄春面前。

葛贤蹲下身，指尖拂过笼身，轻嗅着新竹的香气：“慎之，沉河的滋味，可不好受。”

“若我死了，你尚可苟延残喘几年。” 为让他听清，徐寄春俯身凑近他耳边，一字一顿道，“不过，若我活了，你们就得死了。”

“捆结实了再塞进去。对了，记得搜搜他的袖子。”

两人应声而动，将徐寄春的袖子里外翻了个底朝天。

那把解手刀连同一张烧饼被粗鲁地扯出，砸到地上滚到边上，余音久久回荡在祠堂中。