“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”

内侍的高唱声适时的响起，宴席上的众人慌忙起身行礼。

齐国皇帝携皇后周氏在主位上落座后才开口让众人起身，皇帝目光扫过下方，自然看到了末座处聚集的人群。

“方才正远远瞧着，这边倒是热闹。太子，你们兄弟聚在此处所为何事？”

太子沈珏立刻出列，躬身拱手，语气愤然：

“回父皇！儿臣正欲询问二皇兄为母后准备了何等寿礼，以尽孝心。岂料二皇兄竟言‘身无长物，无法与兄弟们相比！’儿臣一时惊愕，今日乃母后千秋，二皇兄明知如此却不做准备，岂非是对母后大不敬？还望父皇母后明鉴！”

一张口，太子便倒打一耙，直接一顶不孝的大帽子给沈星澈牢牢的扣在头上。

坐在主位上的皇帝闻言脸色也沉了下来，看向沈星澈的目光里带着毫不掩饰的嫌恶：

“老二，太子所言可是实情？你母后生辰，你竟毫无表示？”

无形的压力笼罩下来，许多人都屏住了呼吸，想要看看这位刚刚回国的二殿下如何应对，却在这时一道沉稳的声音响起：

“陛下，臣以为此事或有隐情。”

众人立刻循声望去，只见齐国唯一一位异姓王爷，权势滔天又深得陛下宠爱的摄政永安王顾云舟离席出列，他身姿挺拔声音铿锵有力：

“二殿下离国多年，近日方归，一路舟车劳顿，加之对宫中诸多事宜尚不熟悉，皇后娘娘寿辰具体时日，殿下或许确实未能及时知晓，仓促之间未及时备礼，也是情有可原。”

一时，众人脑海中都浮现了一句话：

那个杀神顾云舟竟然为这个刚回来的毫无根基的二皇子说话！

坐在主位的皇帝眼中闪过一丝极深的诧异，他这个不起眼的儿子，何时与顾云舟有了交集？

难道，想到顾云舟喜好男风的传闻，皇帝皱起了眉头，看了看自己儿子有些出众的样貌，觉得自己可能知道了真相。

只是下一秒，一位文官打断了众人的思绪：

“陛下，王爷此言差矣！孝道乃人伦之本，尤其天家更应为天下表率，二殿下已归国数日，即便不知具体时日，也当有所耳闻，主动问询。以不知为借口，恐难服众！若人人如此，何以教化万民！臣以为纵使情有可原，亦当稍作惩戒，以正宫闱孝道之风！”

第114章 交易

“当稍作惩戒，以正宫闱孝道之风！”

“臣附议！”

“臣亦附议！”

又有几名大臣出列，顾云舟眉头紧锁，刚想开口却听到一道清晰的声音响起：

“回父皇，母后，儿臣有事要禀！”

原来是沈星澈，他不知何时已经离席来到大殿中央，拜跪在地。

“这里哪有你插嘴的份！”

皇后周氏立刻斥责，她不在乎真相，只想维护自己儿子，再加上这个她瞧不起的皇子竟然能引得顾云舟出面，更让她心生警惕与厌恶。

“母后息怒，” 虽被斥责沈星澈却不卑不亢，“只是儿臣也是你的孩子啊 ，这事涉及儿臣，母后难道连辩解的机会都不肯给儿臣吗？”

这话简直是把皇后周氏架在火坑上烤，她自然无法开口，只能紧抿唇角，用怨毒的眼神看向跪在下首的沈星澈。

“行了，”皇帝终于出声，他目光落在沈星澈身上，语气不耐烦道，“老二，让朕听听你打算如何解释？”

抬起头沈星澈的面色依旧苍白眼神却清晰而坦荡：

“回父皇儿臣却有一事不明，想向太子弟弟请教，亦向父皇母后澄清。”

略停顿片刻，沈星澈的目光转向面色不善的太子语气，带着恰到好处的困惑和委屈：

“太子弟弟方才断言，皇兄未给母后准备寿礼，不知是亲眼所见，还是仅凭猜测？皇兄似乎从未同太子弟弟说过‘未准备’三字？只是自谦礼物微薄，不及诸位弟弟。”

说完沈星澈看向皇帝，声音哽咽道：

“儿臣实在不知，为何这话到了太子弟弟口中便成了，儿臣‘毫无表示’ ‘大不敬’了呢？”

此言一出，满场瞬间安静，太子沈珏更是猛地瞪大了眼睛，脸色一阵红一阵白，他仔细回想沈星澈刚才确实没直接说“没准备”！反而是他自己先入为主，想到这里，他狠狠地瞪向跪在他身侧的沈星澈，又立刻向坐在主位上的父皇辩驳：

“父皇，儿臣冤枉，是他故意引导孤，孤这才以为他没备下礼物！”

他这话一出，主位上的周氏以及朝臣中的太子党立刻暗道不好。

皇后周氏皱着眉头看向皇帝似乎要开口求情，沈星澈没有给她说话的机会，快速从袖子中掏出一个木匣，向上呈上：

“父皇明鉴，母后千秋儿臣岂敢忘怀，只是儿臣流落他国多年，身无长物是事实，搜肠刮肚唯觉一片诚心最是可贵。便在回国途中，于驿站日夜不敢懈怠，亲手抄录佛经一部，为